破伤风有什么作用？
破伤风是由破伤风梭状芽孢杆菌通过伤口侵入人体，引起急性特异性感染。临床表现为发热、乏力、头晕、头痛、咀嚼无力、局部肌肉发紧、扯痛、反射亢进等症状。如不及时治疗，尤其是老年和幼儿患者，病情进展快，严重时可能发生喉痉挛、窒息、肺部感染和器官功能衰竭，如果没有得到治疗，死亡率高达50%以上。即使经过积极治疗，全球范围内的死亡率仍约为30% 。
目前针对该病的治疗方法主要包括抗菌药物的使用、对症支持治疗以及手术治疗等。但是，由于抗破伤风疫苗存在免疫保护时效的问题，且不能有效预防破伤风梭状芽孢杆菌的感染，在破伤风高发的地区，人们仍然面临被感染的风险。研究开发新型有效的破伤风疫苗一直是全球公共卫生领域的重点问题之一。
目前，我国使用的破伤风类毒素苗（Tetanus toxoid vaccine，TT）是自费的二类疫苗，由基因工程方法制备，仅含破伤风类毒素，需注射2剂次，间隔时间为1个月；另外，还有用于预防破伤风的马源乙型脑炎灭活疫苗(马脑炎病毒亚单位疫苗)，属于一类疫苗，由国家免费向儿童提供，接种1剂次。但这两种疫苗均不能有效刺激机体产生抗体，抵御破伤风梭状芽孢杆菌的侵袭。
近年来的研究发现，破伤风梭状芽孢杆菌可能以胞外形式存在于土壤、水和食物中，可通过黏膜接触和传播，也可经破损的皮肤入侵。这种细菌属严格的需氧菌，在正常氧气条件下，能抵抗各类杀菌剂，对于酸、碱和光照等外界因素也有一定的抵抗力。有实验显示破伤风梭状芽孢杆菌能够在口腔、肠道内定植，并可能借助消化道进入血液，因此认为消化道也是该病可能的感染途径[8]。