怀山药的作用是什么？
怀山药为薯蓣科植物薯蓣的块茎，主产于河南省，尤以焦作所产者最为有名，称“怀山药”、“淮山药”或“淮山”。其性味甘平，归脾、肺、肾经，主要功效是：益气养阴、补脾肺肾。 历代古书对怀山药的平补作用均有记载。如《中国药典》：“怀山药，益气养血、补脾健胃；主治脾胃虚弱、倦怠乏力、食欲不振、腹胀、泄泻。”
1. 对胃肠功能的影响 实验表明，怀山药能够显著刺激小鼠小肠蠕动，使小肠推动速度增加，同时还能激活胃蛋白酶原，使其转化为胃蛋白酶，进而显示出健脾养胃的功效，可用于治疗脾胃气虚所致的消化不良[1-3]。 有研究证明，在应激状态下（如寒冷和疲劳），给大鼠注射怀山药提取物可使动物的胃十二指肠运动明显增强，促进胃酸分泌，从而缓解应激状态下的胃肠道不适症状[4]。 另有研究表明，口服怀山药水煎剂可明显抑制胰脏微粒体脂质过氧化反应，显示抗氧化活性，并通过刺激胰岛素分泌而降低血糖浓度，改善胰岛细胞的免疫功能，从而起到防治糖尿病的作用[5，6]。
2. 对免疫功能的影响 动物实验表明，给小鼠注射怀山药煎剂可显著提高机体的免疫功能，对免疫性炎症有明显的抑制作用，还可减轻器官组织的病理损害，保护机体免遭损害[7]。另外，有研究者给患有免疫缺陷的动物灌服怀山药制剂后发现，与模型组比较，其胸腺系数、脾脏系数均明显增加，且抗体形成细胞数及血清溶血素含量也明显升高，说明怀山药具有增强非特异性免疫和体液免疫的功能[8]。 而针对人体试验的研究结果也显示了类似的结果，即服用怀山药后，人体的细胞免疫和体液免疫均有提升，有利于维护体内环境的稳定，防止疾病的产生和发展[9-11]。
3. 对神经系统的影响 动物实验发现，给大鼠灌胃怀山药水提物后可显著缩短戊巴比妥钠诱发的大鼠睡眠时间，并表现出剂量依赖性，由此推断，怀山药可能通过增强脑细胞的功能来发挥调整睡眠的作用。对小鼠进行多次电针刺激后，再给予怀山药水提取液，可在一定程度上对抗电针引起的惊厥，表明怀山药对于中枢神经系统有着良好的调节作用[12]。 还有研究显示，怀山药能对抗由苯丙胺引起的小鼠躁狂行为，显示其具有镇静催眠的功效，可用于神经系统衰退或异常所导致的失眠、健忘等[13]。
参考文献