胎盘的作用是什么？
胎盘，又称为胎膜或胎儿外被，是胚胎与母体之间物质交换的重要器官，对胎儿的发育有着非常重要的作用。 营养和氧气是通过胎盘从母体输送到胎儿体内的。在胎儿发育的各个阶段，通过胎盘从母体吸收的营养素种类和量是不同的。
例如，在胎儿早期（0~3周），主要供给胎儿细胞增殖和分化所必需的能量和营养素；到了中晚期（4周后），随着器官的形成，则需增加维生素和矿物质的水平。
胎盘还可合成并分泌各种激素、酶类、氨基酸、多糖类等物质参与机体的代谢过程及调节功能。目前发现的有80多种，这些物质具有刺激子宫收缩、促进胎儿的生长发育、调节免疫功能等重要作用。如人绒毛膜促性腺激素(hCG)可刺激黄体产生孕酮，维持妊娠；而β-人类球蛋白可激活补体系统，增强吞噬细胞的吞噬作用，从而发挥杀菌及免疫调节功能。
除上述内容之外，胎盘还参与了胎儿血液循环的形成以及出生后新生儿生理功能的建立，是母亲和胎儿间物质交换的重要器官。