小茴香有什么作用？
小茴香是茴香属（Foeniculum）植物，该属约50种，分布于欧洲、亚洲、非洲、北美洲的温带地区；我国有16种及3变种，主要分布区域也在北方。 作为香料，小茴香是最常用的调味料之一，在烧烤、卤制品的制作中会经常用到它。
除用作调味品外，传统医学认为它可以“散寒止痛，理气血”。 现代药理研究表明小茴香含有茴香烯等有效成分，具有调节免疫、抗菌消炎、抗氧化、抗肿瘤等多种生物学功能。
1.对免疫系统的影响 小茴香对机体免疫功能有明显的促进作用。 它可促进淋巴细胞转化，使T细胞呈浓度依赖性增加，从而加快抗体形成，增强机体的免疫力；另外还可刺激白细胞的吞噬作用，提高机体抵抗病毒、细菌的能力。
2.对神经系统的作用 小茴香可以抑制中枢神经而具镇静作用，还可缓解急性炎症引起的疼痛，减轻炎性反应。因此对小茴香这种既有镇痛又有镇静效果的药物，古代中医用来治疗中风口噤、全身关节疼痛。
3.其他作用
（1）利胆保肝： 小茴香中的香豆素类化合物能够扩张肝脏和胆囊的血管，从而起到促进胆汁分泌、排出胆汁的作用，还可以降低胆固醇的吸收并促进其排泄，进而达到利胆保肝的功效。
（2）保护心脏： 临床上常利用茴香菜来治疗心率紊乱，实验表明，小茴香对于去甲肾上腺素所致的心肌缺血再灌注损伤有显著的保护作用，还能减少心肌梗死后损伤后心肌超微结构的改变。
（3）其他： 小茴香还是一种重要的油料作物，它的种子含油率很高，可以达到28%以上，制成的香油气味芳香，是制作糕点、凉拌菜等的良好调料。由于它有健胃消食的功效，所以可以用作帮助消化的药品。小茴香还有祛痰平喘的作用，对气管炎、哮喘等疾病有一定的防治功效。