藏红花有哪些作用？
1、镇静催眠 科学家通过给小白鼠注射一定量的番红花，发现它可以使小白鼠进入睡眠状态，并且时间长短取决于注射的剂量，说明番红花具有镇静催眠的作用；另外，有研究者给患有慢性睡眠障碍的患者服用含有番红花的制剂，经过一段时间的治疗后发现患者的状况得到了改善，证明了番红花对助眠是有帮助的。
2、抗氧化和抗衰老 实验表明，在氧化应激的情况下（比如细胞暴露在氧气中），内源性的(由细胞产生)的超氧化物可以刺激脂质过氧化物生成。这些脂质过氧化物最终形成具有强毒性作用的自由基，从而损伤细胞功能。然而，如维生素E等抗氧化剂可以抑制这一反应。有趣的是，在一项关于抗氧化物对老年相关大脑变化影响的研究中发现，长期摄入富含抗氧化物的番红花有助于减少与年龄相关的认知衰退。 另一方面，随着年龄增长，体内衰老细胞会增加，这些细胞会产生促炎症细胞因子来刺激炎症过程。通过增加活性氧的积累并降低抗氧化酶的活性，衰老细胞更容易受到氧化损害。
有研究人员猜测，由于老化神经中的线粒体功能受损，所以它们无法产生足够的抗氧化剂，这对导致神经元对氧化应激更敏感。然而，补充含有番红花的物质可能逆转这种效应。 此外还有研究发现，尽管淀粉样蛋白沉积在老年斑中是引起阿尔茨海默病的一个标志，但它也可能是一种保护性机制，以防止自由基破坏脑细胞。一旦淀粉样蛋白从β分子聚集体解离出来，它就可以作为一种抗氧化剂，保护脑细胞免受伤害。
3、免疫调节作用 免疫系统在预防病毒和细菌引起的疾病中起着重要作用。然而，如果没有适当的调节，免疫功能会紊乱，这会导致自身免疫性炎症和感染，甚至癌症。一些研究已经证明，番红花可调节免疫功能。例如，它可以通过影响T淋巴细胞（一种重要的免疫细胞）的上调或下调免疫反应来发挥作用。