开心果有什么作用？
1. 保护心脏
美国一项新研究发现，每天吃一小把开心果可能有利于心血管健康。 研究人员分析了9项有关吃开心果对心脏影响的研究，总共有508名参与者。这些研究的主要目的是调查食物和补充剂与心肌梗死、心力衰竭和其他心脏病发作相关症状的关系。 在对数据进行汇总后，研究人员发现，每天摄入2-3盎司（约合60-90克）的开心果可能有助于降低发生心脏病发作的风险。 他们还表示，虽然目前还不清楚具体的作用机理，但认为可能与开心果中高含量的叶酸、烟酸、维生素B6和镁密切相关。
2. 减肥
早在19世纪，人们就已经知道开心果含有可以产生饱足感的物质。而最近一项研究表明，多吃开心果可能有助于促进长期减肥。 美国加州州立大学长滩分校的科学家进行了这项研究，共涉及647名参加者。
在长达一年的跟踪之后，研究人员发现，每天吃10颗左右（约27g）开心果的人，比那些只吃碳水化合物的人多减掉5%的身体脂肪，而且体重减轻的效果更显著。 他们认为，开心果中富含的纤维可能是产生这种效果的关键因素。 因为纤维很难消化，所以会增加人们的饱腹感，进而减少热量的摄入量。可溶性纤维在降低胆固醇水平方面的功效也为人所知。 不过需要注意的是，这部分研究属于观察性研究，不能证明因果关系，还需要进一步的研究来证实。
3. 增强记忆 这可能是开心果改善大脑功能的另一个潜在原因——增加γ-氨基丁酸（GABA）的水平。 此前已有研究证明了GABA对学习过程的重要性，以及它在增强记忆力方面的作用。还有其他的研究表明，提高 GABA 水平可能会预防或逆转随着年龄增长而发生的认知能力下降。
尽管需要进一步的临床试验来确认这些发现，但科学家们已经证明，可以通过饮食补充 GABA。一些含 GABA 的饮料和膳食补充剂已经上市出售了。
还有一项来自美国的研究发现，每天喝两三次含 GABA 的饮料，连续服用两周，可以大大改善睡眠，并有可能缓解焦虑和压力，从而增强记忆力。 值得注意的是，这一发现的实验对象是青年小白鼠，并不适用于人类。另外，研究者表示，小鼠喝的这些“饮料”实际上是人造糖溶液，并非真正的饮料。