子叶的作用是什么？
最近刚好在研究种子，所以就来浅答一下这个问题。 首先来明确一个问题，植物的子叶是否都具有营养作用——是的！ 子叶（cotyledon）是指种子中胚的组成部分，胚由三部分组成：子叶、胚芽和胚轴。 其中子叶分为两种类型：
1. 储存营养物质的脂肪子叶 (store-carbon cotyledon)，如大豆、菜豆等豆科植物的种子。这类种子成熟时，储存在子叶中的有机物可满足幼苗早期生长对养分的需求；
2. 提供蛋白质和氨基酸的营养子叶(protein cotyledon/lecithin cotyledon)，比如花生和向日葵，其子叶中含有丰富的蛋白质和脂质。 在实际研究中，人们更多关注的是脂肪子叶，因为其含有易被检测的碳水化合物，可以作为代谢物进行含量测定。
下面简单介绍一下脂肪子叶的代谢过程。 当种子萌发后，吸附在子叶表皮上的细胞开始分裂，形成单层细胞，此时细胞壁中的果胶分解，产生多糖类产物，为糖类物质提供了来源。这些物质通过细胞膜进入细胞内，一部分供给蛋白和核酸合成，另一部分转化为蔗糖，再经糖苷键连接形成淀粉链，最终生成淀粉并积累。这个过程就是种子发芽过程中能量的来源。 所以从这个意义上说，所有的子叶都有着重要的营养功能——它们是种子萌发时早期物质能量的来源。