灵芝起什么作用？
“神农尝百草，日遇七十毒”，这是中国古代医学记载的关于神农氏采集草药的故事，也反映了中草药的药用价值。 据《中国中草药》记载：“灵芝，属多孔菌科植物，又名木灵芝、仙芝、琼芝、灵草、云芝等；其性味归经：甘，平；归心、肝、肾经；功效主治：益气养心、补血生津、安神益智。用于体虚乏力、心悸怔忡、失眠多梦、久咳痰喘”。 目前，我国对野生灵芝资源进行了有效的保护和合理利用。对人工栽培的灵芝，则制定了一系列的标准及规范。并制定了相应的质量控制标准，以保证产品的质量。
1984年，卫生部颁发中华人民共和国药典（以下简称《药典》），其中收录了赤芝和紫芝两种。2010年和2015年版《药典》均收载了灵芝属的7个种，并对各种的性状加以描述，明确了各冲的药物成分及其含量，为药品的生产和质量控制提供了依据。
目前，市面上的灵芝商品主要有赤芝、紫芝、灵芝孢子粉以及用以上三种原料制成的各种制剂。由于赤芝和紫芝的化学成分基本相同，故本文所探讨的化学成分和药理活性亦包括这两者。 近年来，随着灵芝研究的深度和广度不断扩展，越来越多的文献资料表明，虽然赤芝和紫芝的有效成分相似，但二者在体内发挥的药理作用却有一定的差异。
在临床上，医生会根据病人的具体症状，恰当选用合适的药物。同样是抗癌，肺癌用的药物可能与肝癌用的药物有差别；同样是消炎，上呼吸道感染用的一类药，与治疗肠炎的药物可能不同……这是因为药物的分子结构不同，进入体内后，经过代谢，产生的作用靶点就有差别，最终起到治疗疾病的效果也就不一样。