婴儿可以吃叶酸吗？
叶酸，很多人都知道它是为了预防胎儿神经管发育畸形而专门准备的孕妇营养品，但实际上，叶酸的作用远不止于此。 19世纪德国著名医生弗莱明最早发现叶酸缺乏与恶性贫血之间的联系。20世纪初，人们逐渐发现了叶酸和其他B族维生素一样，是人体细胞生长和代谢必不可少的营养物质之一。 近年来研究发现，叶酸与遗传性疾病、肿瘤的发生、神经系统发育和免疫功能的完善都有着密切的关系[1]。 叶酸是什么？ 叶酸（Folic Acid）又名维生素B9，因最初从菠菜中分离得到所以命名为叶酸。1868年，瑞士化学家霍利斯·佩利斯首次从菠菜叶中发现并提取了维生素 B9，1945 年，美国卫生研究院科学家通过试管中含有叶绿素溶液的荧光反应，再次证实在自然界中确实存在叶酸，并在 1970 年确定了它的分子结构。目前发现的天然叶酸共有四款，即四氢叶酸、氨基叶酸、甲基四氢叶酸及甲氨基叶酸；其中四氢叶酸是体内活性形式，其余均为其在体内的中间代谢产物。
叶酸在生物体内起着重要的作用，具体而言： (1)作为一碳单位载体，参与嘌呤和嘧啶核苷酸的合成； (2)参与蛋白质、氨基酸、核酸和脂肪的代谢； (3)参与细胞色素酶系统和多巴胺、去甲肾上腺素等单胺类神经递质的合成； (4)与免疫应答有关； (5)与其他营养素协同作用，调节免疫功能；等等。
除以上功能外，近期还发现叶酸可能具有抗肿瘤、抗氧化、降血糖、血脂以及保护肝脏等多种生理功能[2-4]。 叶酸的来源 叶酸来自于食物，为人体必需营养素，没有毒性，但吸收利用率不高。叶酸良好的食物来源有蛋类、坚果类的核桃和南瓜子仁、蔬菜中的莴苣、甘蓝、菠菜、西兰花、芦笋、豌豆苗、大豆、苹果、柑橘、草莓、樱桃等。一般建议叶酸的每日补充量按体重计算为每公斤体重0.4毫克。比如一个60公斤重的孕妇，每天应补充240微克的叶酸。
不过，由于多种食物中含有叶酸，且同一食物中所含叶酸的量可因季节、成熟度等不同有所差异，通过饮食摄取足量的叶酸并不是难事。 另外需要提醒的是，动物性食品，如肉类、鱼类、禽类等含有较多叶酸，但因其饱和脂肪酸含量较高，过量食用可能会导致肥胖及高脂血症，应适量摄入。 叶酸的需要量 虽然叶酸是人体必需的营养元素，但是过犹不及，需要量过多或过少都不利于健康。
根据《中国居民膳食营养素参考摄入量》推荐，叶酸的适宜摄入量为：成人男性0.045~0.065mg/d，成人女性0.03～0.045 mg/d，怀孕期妇女0.05~0.08mg/d。而在哺乳期，叶酸的适宜摄入量为0.05~0.08 mg/d。 警惕！这些情况下需要增加叶酸的摄入 有备孕计划的女性，尤其是孕产期妇女，应注意补充维生素B9。对于特殊人群，如患有糖尿病、甲亢、肝脏疾病或者长期服用抑制胃酸分泌药物的患者，也应适当增加叶酸的摄入量。
服用叶酸片剂或在膳食中注意多吃富含叶酸的食物，有助于降低发生巨幼红细胞性贫血的风险，也可有效预防胎儿神经管发育畸形及其他先天性畸形，因此值得提倡。