儿童的天性是什么？
“爱” 《爱弥尔》中，卢梭开章明义地指出： “ 人类之所以是高贵的，是因为他具有一种他人不能剥夺的特殊天赋——爱；人正是因为有了爱才成了人。” 卢梭在书中提到了四种爱：就是对父母、对自然、对游戏的热爱和对知识的追求。
“自然” 在爱弥尔的身上，卢梭期望着一种返璞归真，他希望爱弥尔能和大自然和谐相处，因此他让爱弥尔在幼年时就能自由地接近自然，去观察、探索和体验大自然的美和他所带来的奇奇怪怪的感悟。所以我们会看到书中卢梭一次又一次地提到要带爱弥尔去森林里散步。
当然，这并不是说卢梭反对人为的对自然的干预，因为在第二卷的第二章当中他就谈到了对于儿童的教育应当遵循自然，但同时也得有人为的因素。所以这里所提到的自然是相对于“人之为”而言的，是一种人与万物共存的原始的自然状态。
游戏与娱乐 爱弥尔的自由游戏中包含了很多种形式：模仿的游戏（比如扮演大人）、实用性的游戏（搭建城堡）、练习性的游戏（假装吃饭）、想象的游戏（超级英雄）等等。这些游戏使孩子能在玩乐的同时锻炼各种能力，在玩中学习如何与人合作，如何在遭遇挫折后重新站起来，以及如何面对可能发生的各种危险……这些都是未来他们在现实生活当中能够独立并且自信地解决遇到的问题所必需的素质。 知识 除了游戏之外，获得知识也是儿童天性的另外一种表现。爱弥尔通过不断的提问得到了答案，而这些问题大多是人之所欲知而不可知的。比如说为什么地球是圆的？宇宙是如何起源的？生命是如何诞生的？这些问题或许在当下的社会环境里并不能得到让人满意的答案，但这恰恰激发了爱弥尔的好奇心，促使他去探索和发现真理并为此而感到喜悦。