玉米须有什么功效与作用？
玉米须在中药里是一种药，在食物里是一种很有营养价值的食物！ 玉米须又称玉蜀黍须、苞米须等，是禾本科植物玉米的成熟花粉粒，在作物种植过程中，人们通常将玉米须收集起来，晒干后备用或随用随采。
据分析，100g玉米须中含有蛋白质4.6g、糖类37.5g、钙87mg、磷228mg、铁1.4g以及胡萝卜素1.89mg、维生素B1 0.15mg、维生素B2 0.25mg、尼克酸2.7mg。这些营养素对于维持人体的正常生理功能具有重要意义。 玉米须虽然是一味中药材，但其营养价值和药用价值同样受到人们的重视，特别是近年来对玉米须的药理研究不断取得新的进展，发现其具有明显的降血糖、降血脂、抗氧化、免疫调节及肾脏保护等功能[1-3]。
（一）降低血糖的作用 糖尿病是一种以高血糖为特征的代谢性疾病，目前发病率呈逐年上升趋势，给人类健康造成了巨大的危害。实验研究显示，玉米须提取物具有明显降血糖的功效。 研究者采用葡萄糖耐量试验(OGTT)评价玉米须提取物的降糖活性，其中空腹血糖值大于7.7mmol/L且糖耐量试验2 h超过11.1mmol/L作为糖尿病诊断标准。研究结果表明，与模型组比较，胰腺炎组小鼠的空腹血糖值显著升高，而注射玉米须提取物后，小鼠的空腹血糖值显著下降[4]。另有研究发现，给予糖尿病患者口服玉米须口服液，能够显著降低患者的血糖水平[5]。
（二）降低血脂的作用 高脂血症是引发糖尿病并发症的重要因素之一。由于玉米须具有抗氧化特性，因此可以抑制脂质过氧化反应，减少脂褐素在体内沉积，起到预防动脉硬化、预防心脑血管疾病的作用；另外，有研究表明，玉米须中的类黄酮类物质可以通过激活蛋白激酶途径从而抑制脂蛋白酶活性，最终达到降低胆固醇、甘油三酯的水平[6]。
（三）抗氧化作用 糖尿病容易引起各种器官功能障碍，而体内自由基代谢紊乱在糖尿病及其并发症的发生发展中起重要作用。胰岛素缺乏导致细胞免疫功能低下，清除自由基的能力减弱，加之长期高血糖状态，糖基化效应使体内自由基生成增多，从而诱发一系列氧化应激反应。
研究表明，玉米须水提液、醇提液及挥发油均具有较强的抗氧化能力，这可能与其含有的多酚化合物、酯类等成分有关。进一步的研究显示，玉米须的抗氧化作用可能与NADPH氧化酶、丙酮酸脱氢酶激酶以及腺苷酸激酶等信号通路相关[7]。
（四）免疫调节作用 糖尿病属免疫系统疾病，机体免疫功能低下，容易发生感染。糖尿病患者经常伴有微血管病变和大血管病变，也可能与免疫功能失调有关。有学者给小鼠注射糖尿病疫苗，结果发现，注射玉米须的小鼠免疫功能得到改善，糖尿病疫苗诱导的特异性抗体水平和细胞的增殖能力都明显高于模型组，说明玉米须具有增强免疫功能的作用[8]。
（五）肾缺血再灌注损伤的保护作用 肾脏是葡萄糖、脂肪酸、蛋白质、核酸等物质的代谢场所，也是多种药物和毒物消除的途径。无论是药物还是毒素，只要是经过肾脏排出，都会对肾脏造成一定影响。而长期高血糖则会加重肾脏的负担，引起肾功能损害甚至衰竭。
有实验显示，玉米须提取物能够显著减少异硫氰酸苯甲酯（PBA）诱发的大鼠急性肾缺血再灌注损伤，减轻肾功能损害程度，并且能明显延缓糖尿病肾病的发展进程[9]。