软发剂的作用是什么？
我是做化学的，对美容方面的知识了解有限，就化学角度简单的说一说这个话题。 这个问题涉及到两个概念，一个是“软发”、一个是“硬发”，这两个术语属于行业代称，没有明确的边界和严格的定义。
一般来说，把头发分为“软发”和“硬发”是因为头发对某种特定试剂的反应所导致的。在科研中一般通过检测头发的损伤程度（主要是通过测试头发中含有的蛋白质的变化来评估）来划分头发的类型，将头发分成四类：
1. 受损（Peroxide-damaged）：这类头发对于过氧化氢类的试剂敏感；
2. 混合（Mixed type或Resistant to peroxide）：这类头发对于过氧化氢类试剂不太敏感，但能够被其它类型的漂白剂漂白；
3. 健康（Healthy）：这类头发对于任何漂白剂都不敏感；
4. 变异（Abnormal）：这类头发是指由于各种原因导致头发的结构发生了变异，失去正常头发的特性，比如烫发后形成的卷曲的头发。 从图中可以看到，如果头发只受到过氧化氢这一类漂白剂的危害，那么最终的结果就是变成第四种情况，即“变异性”的头发。从美观的角度来说，这样的结果是非常糟糕的。为了避免这种情况的发生，就需要使用到“软发剂”了。
所谓的“软发剂”，从化学的角度来说，其实就是指能够降低头发对于过氧化氢类漂白剂敏感性的一类药物的总称。
根据目前现有的研究来看，具有软发作用的主要是一些含有氨基酸、肽类物质以及某些维生素(如维生素B6)等。这些物质可以通过口服或者局部外用形成对头发的保护层，使得头发不容易染色，也可以减轻由紫外线和其他环境因素造成的头发损伤，还可以作为洗发水中的成分稳定地保持头发的形状。
除了上述成分之外，也有一些研究者报道过其它的软发剂。例如，有人发现某些阴离子表面活性剂（如十六烷基三甲基季铵溴化物）可以作为软发剂，通过破坏头发的角蛋白而起到降低头发敏感性从而保持头发形状的目的。 有兴趣的朋友可以查阅一下关于阳离子表面活性剂的研究，会看到很多有趣的结果。有些阳离子表面活性剂虽然可以溶解于水，但是有着非常优秀的油溶性，可以把头发表面包裹起来，形成一种类似油漆喷雾的效果，同样可以达到软化头发的目的。
总之，软发剂有很多种，其原理都是通过作用于头发的角蛋白而达到使头发变软的目的。 最后提醒一句，本文提到的所有信息仅供参考，不要拿自己宝贵的试验材料去试药！！！