艾灸的作用是什么？
中医理论认为，艾叶气味芳香，性味苦辛、温热，归肝、脾、肾经，有温经通络、行气活血、祛湿散寒的作用。现代药理研究表明，艾燃烧生成的烯烃类成分具有抑制癌细胞活性、阻断癌细胞生长和诱导癌细胞凋亡的作用。艾叶以及用艾叶制成的艾条、艾柱等，能够用于治疗肿瘤所致的体虚乏力、纳食减少、失眠等症状。 同时，由于经络遍布全身，气血运行全身的整个过程都是在经络的引导下完成的，而且经络还具有信息传导作用。无论是穴位刺激还是用火灸疗法，都可通过经络调整人体免疫功能，达到祛病保健的目的。
1. 防治老年疾病 《黄帝内经》中提到：“法于阴阳，和于术数，食饮有节，起居有时，不妄作劳，故能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去。”意思是说，人要顺应自然界的变化规律，适当的活动并劳逸结合，合理的饮食习惯和生活习惯，才能延年益寿。 在现代医学研究中也证明了这一点。如果人能够做到起居有时、动静有度、精神内守，就能够保持阴阳平衡，脏腑功能旺盛，气血充足流畅，机体免疫强大。反之，则可能招致疾病。 现代人对健康的要求越来越高，如何做到科学养生，延长寿命呢？其实，古人早已给我们提供了答案，那就是“法于阴阳，和于术数”八个字。这也正是我们开展养生、防治老年疾病的根本原则。
2. 预防感冒 对于老年体弱者来说，感冒堪称是威胁健康的“杀手”。除了及时就诊服用药物以外，还可以采用艾灸的方法来增强身体的抵抗力。 中医认为，感冒虽是由外邪侵入导致的病症，但根本的原因则是正气虚弱。通过扶助正气的方式方法来抵御外界病毒的侵害，才是关键。而艾叶性温，具有祛风散寒的功效；且含有挥发性物质，可通十二经脉，从而达到促进血液循环，增强抵抗力的作用。坚持用艾叶水泡脚不仅可以防病治病，还有助于提升机体的免疫功能。
3. 改善虚寒体质 中医理论上讲“寒者热之”，所以消除寒冷证引起的疼痛，最好的办法便是以热治寒。而艾灸正好符合这一原则。 有研究显示，艾灸对于免疫功能的调整具有双向调节作用。也就是说，对于那些阳虚症状明显的人群，如四肢畏寒、腹痛喜暖、身倦无力等，适当施灸有利于阳气生发；而对于阴虚火旺的人群，如潮热盗汗、五心烦热、颧红口干等，适时施用艾灸措施则有滋阴降火的功效。所以说，利用艾灸调养虚寒体质的效果是值得肯定的。 总之，想要发挥中医养生保健的作用，必须从生活细节入手，调整生活方式、养成好的生活习惯（包括劳逸适度、合理膳食、戒烟限酒等等）。在此基础上，再根据自身情况选择适宜的中医药方法和措施，才能够达到未病先防的目标。