五味子的作用是什么？
现代药理学研究，五味子对中枢神经系统可明显增强脑组织中乙酰胆碱（acetylcholine，ACh）含量而改善记忆力；对大脑有很明显的保护和调节功能，能提高学习记忆能力，还具有镇静催眠、抗惊厥的作用。还能抑制垂体后叶素引起的大鼠急性心肌梗死，减少心律失常和心肌损伤[1]。 对心血管系统，具有扩张冠状动脉血管及周围毛细血管，增加冠脉血流量，提高心脏收缩力，减慢心率而降低心脏负荷的功能，从而起到防治冠心病、心绞痛以及心律失常的功效。还可显著地降低血液黏度、血浆胆固醇、甘油三脂水平，因此对于动脉硬化，高血压，高脂血症等都有很好的疗效。同时可以兴奋呼吸中枢，使呼吸加深加快，有利于二氧化碳和一氧化碳的排出，从而起到平喘祛痰的作用。 另外，在抗肿瘤免疫调节方面也有重要作用。
《中国药典》记载，五味子敛肺生津，益气止泻。主治久嗽虚喘，津少口渴，脾虚泄泻。 现代药理研究表明，五味子对中枢神经系统有较广泛的药理活性，主要包括镇静催眠、抗氧化应激、保护神经细胞、抗肝损伤、降压、利尿、抗氧化、提高免疫力等诸多药理作用。