甘草的作用与副作用吗？
甘草，中医方剂中著名的“和事佬”，有“十甘草九生”之说；西医也认为它具有类似肾上腺素的药物作用，在急救时用于心脏骤停、休克等。 那么，这么神奇的甘草是如何起到作用的？又有哪些禁忌呢？ 甘草的功效主要源于其活性成分甘草酸。
1.免疫调节作用：动物实验表明，甘草可以通过抑制淋巴细胞增殖反应而降低免疫球蛋白含量，从而发挥抑制免疫功能的作用；另外，还能直接刺激T细胞，升高白细胞介素2（IL-2）的水平，进而增强机体免疫力。
2.抗应激作用：临床上对于各种原因引起的急慢性肝炎都有很好的疗效。对于肾炎、糖尿病、心血管疾病等疾病同样有一定的治疗作用或改善功效。同时对于胃溃疡、十二指肠溃疡以及胃炎等疾病也有一定好处。
3.解毒作用：现代药理学研究发现，甘草能够缓解平滑肌的痉挛，因此可以用于治疗急性气管炎、支气管哮喘等多种呼吸系统疾病。此外还可以减轻药物中毒的症状，例如砷中毒、汞中毒以及一氧化碳中毒等。对于皮肤瘙痒症也有一定的治疗效果。
4.其他作用：除上述内容外，近年来还发现冬虫夏草中的有效成分主要是由甘草分泌的，它可以促进骨髓造血功能的恢复，并且对肝脏还有一定的保护作用。 值得注意的是，虽然目前的研究显示甘草的药用价值广泛且明显，但其中很多功能其实都源于甘草的解毒效应。
因此在用药时一定要遵医嘱，不可自行使用，以免出现不良反应。 甘草的副作用主要来源于其化学成分甘草次酸的毒性作用。 体外试验中发现，高浓度的甘草次酸可损伤消化道黏膜，导致恶心、呕吐的发生；还会引起水钠潴留，加重心脏负担，诱发心律失常。 另外，由于甘草次酸是激素类药物，所以如果患者长期服用该药物，则有可能引发肾盂肾炎、性早熟等病症。 不过，这些副作都是在大量长期服用的情况下才会出现，一般正常剂量的使用并不会有严重的副作用产生。
在临床上，医生也会根据患者的具体情况使用不同的制剂，以最大程度地减少药物的副作用。 需要注意的是，妊娠期妇女禁用甘草，否则可能造成胎儿畸形甚至死亡。